CEM (Centro de Estudios Mexicanos)
El origen del Centro de Estudios Mexicanos se remonta a un acuerdo bilateral firmado entre México y la Comunidad Flamenca, en el momento en que México cerraba el Consulado Honorario de Amberes y buscaba donar los 1000 libros que formaban parte de la biblioteca del Consulado. La Biblioteca Central de la Universidad de Amberes se declaró dispuesta a integrar los libros mexicanos a su acervo, y se buscó conceder a este fondo bibliográfico sobre México una dimensión y una dinámica suplementarias en la forma de un auténtico Centro de Estudios y de Documentación sobre México.
El CEM tiene como objetivo principal documentar e informar sobre México a un amplio público y contribuir a un conocimiento más profundo del patrimonio cultural e intelectual mexicano en Flandes, en Bélgica y en Europa. Para el cumplimiento de este objetivo, el CEM cuenta con dos instrumentos:
- La Cátedra de Estudios Mexicanos “Miguel León Portilla” promueve conferencias sobre México en temas tan variados como la política, la economía, la ciencia y la cultura,
- La Biblioteca Mexicana abarca los campos más variados. Actualmente cuenta con más de 16,000 títulos y sigue enriqueciéndose constantemente con nuevos libros y revistas que proceden en su mayor parte de donaciones de importantes instituciones mexicanas: editoriales, universidades e institutos de investigación.
Si bien el acervo está principalmente orientado a los estudiantes, profesores e investigadores, la biblioteca está abierta al público en general. De igual manera, las actividades de la Cátedra están dirigidas a todas aquellas personas interesadas en la cultura mexicana. La mayoría de las conferencias se dan en español.
A la fecha, en el CEM se han celebrado 159 conferencias dictadas por una larga serie de especialistas tanto europeos como mexicanos, entre los que destacan Miguel León Portilla, Carlos Fuentes, Jorge Bustamante, Jorge Volpi, Juan Villoro, Jorge Carpizo, José Moreno de Alba, José Agustín y Jan de Vos, entre muchos otros. Asimismo, se han celebrado siete mesas redondas; cinco cursos multidisciplinarios y diversas exposiciones y conciertos.
Por otro lado, a partir de 2004, el CEM tiene como segundo objetivo dar a conocer en México mediante acciones específicas el patrimonio intelectual y cultural de Flandes. Para tales efectos el CEM organiza unas tres misiones anuales a México con miras a fomentar la presencia de Flandes en el extranjero.
Desde 1994, el Centro ha desempeñado también el papel de coordinador de los Centros de Mexicanistas de Europa, con el fin de facilitar la logística y el intercambio de información, exposiciones y libros entre ellos.
Entre los avances más recientes del CEM se cuenta el establecimiento en 2005 de la cátedra económica para México y América Latina, con la finalidad de dar a conocer el potencial de la economía mexicana y sus relaciones con la Unión Europea. Además, en 2007 recibió el estatuto de Centro Interfacultativo. Ello se tradujo en la creación de un Consejo Científico que cuenta con un representante de cada facultad de la Universidad de Amberes, para diversificar temáticamente sus actividades.
Finalmente, a partir de 2008, los profesores de los departamentos de Lengua y Literatura de la Universidad de Amberes crearon un programa de Maestría con miras al Doctorado especializado en los temas de Flandes, España, México y el Caribe hispánico. Este programa académico, al que se encuentra vinculado el CEM, tiene como objetivo profundizar en las manifestaciones culturales, lingüísticas y literarias en lengua española en estas cuatro áreas geográficas, así como en los intercambios culturales entre Flandes y estas tres zonas del mundo hispánico.